Hogyan működik az IMAP e-mail protokoll?

A levelezőprogram az IMAP protokoll beállítása esetén az alkalmazás folyamatosan szinkronizál a levelezést kiszolgáló szerverrel. A bejövő- és a kimenő e-maileket, illetve minden egyéb mappát a benne lévő e-mailekkel együtt a kiszolgáló szerveren tárolja.

Az IMAP előnyei:
- a kiszolgáló szerveren mindig elérhető a teljes levelezés
- több készüléken beállítva is mindig minden levél elérhető legyen szó az elküldött vagy piszkozatként létrehozott levelek is

Az IMAP hátrányai:
- a kiszolgáló szerveren nagyon sok helyet foglalhatnak a folyamatosan gyűlő levelek, ezért nagyobb tárhely előfizetés szükséges hozzá. Vagy gondoskodni kell a felesleges levelek rendszeres törléséről.

A működési elv és az ebből származó előnyök miatt IMAP használata ajánlatos minden olyan esetben, hogyha az e-mail címhez tartozó postafiók több készüléken is használatban van. Például az otthoni személyi számítógép mellett mobiltelefonon, táblagépen, laptopon vagy céges számítógépen webes levelező kliens igénybevételével.